El microprocesador es
el circuito integrado central mas complejo de un sistema informático, se le
suele llamar el cerebro de un computador, esta conformado por millones de componentes electrónicos , se
suele abreviar con las siglas CPU, es el encargado de ejecutar los programas
desde el sistema operativo hasta las aplicaciones de usuario , solo ejecuta
instrucciones programadas. Tiene una
unidad aritmética lógica, unidad de coma flotante, unidad de control etc.
Las computadoras constan de tres secciones: la unidad
central de proceso, la cual reconoce y ejecuta las instrucciones de un
programa; los circuitos interface de entrada y salida, los cuales controlan las
comunicaciones entre la computadora y el mundo exterior, y la memoria, donde se
almacenan las instrucciones y datos de un programa, Las señales digitales se
desplazan de una sección a otra a través de vías llamadas buses.
Los datos necesarios para las instrucciones de procesamiento
de la CPU se transportan a través del bus de datos la dirección de una
localidad de memoria específica para accesar a los datos almacenados se
transporta por el bus de dirección y las señales de las acciones de control
viajan por el bus de control.
Para que un microprocesador pueda funcionar como un sistema
de microcomputadora aplicado al control, son necesarios chips adicionales, por
ejemplo, dispositivos de memoria para almacenar programas y datos. El microcontrolador
consiste en la integración de un microprocesador con memoria, interface de
entrada/salida y otros dispositivos periféricos como temporizadores en un mismo
chip.
Bus:
El bus de datos se utiliza para transportar palabras a o
desde la CPU, la memoria o la interface de entrada/salida. La longitud de las
palabras puede ser de 4, 8, 16, 32, 64 bits. En cada línea binaria viaja una
señal binaria, es decir, un 0 o un 1.
El bus de dirección transporta señales que indican donde se
puede encontrar los datos mediante la selección de alguna localidad de memoria
o de los puertos de entrada y salida.
CPU:
La CPU es la sección del procesador en la que se procesan
los datos, se traen instrucciones de la memoria que se decodifican y se
ejecutan. La unidad de control define la duración y secuencia de las
operaciones. Produce las señales de reloj utilizadas para traer de la memoria
una instrucción del programa.
La unidad aritmética y lógica se ocupa de las operaciones
con los datos. Los datos internos que en
un momento dado utiliza la CPU guardan en forma temporal en un grupo de registros
mientras se ejecutan las instrucciones.
Memoria:
En la unidad de memoria se guardan datos de tipo binario,
los datos pueden ser códigos de instrucciones de un programa. El tamaño de la
memoria dependerá de la cantidad de líneas de bus de dirección.
Los elementos de la unidad de memoria están formados en
esencia por grandes cantidades de celdas de memoria:
·
ROM- las memorias ROM se programan con el
contenido que se requiere durante la fabricación del circuito integrado,
mientras el chip de memoria esté en la computadora y no es posible escribirle
un dato.
·
RAM- Los datos temporales, es decir, aquellos
con los que en un momento dado se realizan operaciones, se guardan en una
memoria de lectura/escritura conocida como memoria de acceso aleatorio.
El microprocesador hizo posible la manufactura de poderosas
calculadoras y de muchos otros productos. El microprocesador utiliza el mismo
tipo de lógica que es usado en la unidad procesadora central (CPU) de una
computadora digital.
Microprocesadores Actuales
Intel:
La marca que más
vende y la más conocida gracias a sus procesadores Pentium. Actualmente distribuye, dentro del nuevo
socket 775, los siguientes modelos:
Intel Celeron D:
La gama baja y con un rendimiento muchísimo peor de lo que
se espera de los GHz que tienen, pues tienen muy poca memoria caché para poder
ser tan baratos. Además, son sólo de 32
bits. Actualmente de 2'533 a 3'333 GHz. Hay de dos tipos, núcleo Prescott con
256 Kb de caché y núcleo Cedar Mill, con 512 Kb. Los segundos son mejores.
Intel Pentium 4, la
gama media:
Actualmente todos
poseen extensiones EMT 64, por lo que son micros de 64 bits. Es importante que
te des cuenta que ya no indican el nº de GHz, sino un modelo. Por tanto, es muy
importante que averigües la velocidad real del micro. Existen dos cores:
·
Prescott: de 531 / 3'0 GHz hasta 541 / 3'2 GHz,
con 1024 kB de caché
·
Cedar Mill: de 631 / 3'0 GHz hasta 661 / 3'6
GHz, con 2048 kB de caché. Es evidente que los segundos son mejores, los que
empiezan por "600".
Intel Pentium D, la gama alta:
Similares a los anteriores pero de doble core. Es decir, que
es como si estuvieras comprando dos micros y los colocaras en el mismo espacio,
duplicando (idealmente) el rendimiento. Sólo se aprovechan al 100% si el
software está optimizado, pero son muy recomendables dada la facilidad con que
permiten trabajar con varios programas a la vez. Fíjate bien en los precios
porque hay Pentium D por el mismo dinero que un Pentium 4 de los mismos GHz (de
3'2 a 3'6 GHz) por lo que estarías comprando
el doble por el mismo dinero. También son micros de 64 bits. Existen dos cores:
·
Smithfield: 805 y 2'666 GHz. Sólo 1024 Kb de
caché por core. Muy malos, dado que tienen sólo 533 MHz de bus.
·
Presler, de 915 / 2'8 GHz hasta 960 / 3'6 GHz.
2048 kB de caché por core y 800 MHz de bus. Uno de estos es buena compra, así
que asegúrate que empiece por "900".
Intel Core 2 Duo, la
gama más alta:
También de doble core y 64 bits, pero emplean una
arquitectura nueva (arquitectura core), que es la base para los futuros micros
de 4 y 8 cores en adelante. Aunque van a una velocidad de GHz menor, su
rendimiento es muchísimo más alto que los anteriores, por lo que son mucho más
rápidos que los Pentium D. Existen dos cores:
·
Allendale, E6300 / 1'866 GHz y E6400 / 2'133 GHZ,
con 1024 kB de caché por core y 1066 MHz de bus. Son buena compra, pero no son
los mejores Core 2 Duo.
·
Conroe: E6600 / 2'4 GHz y E6700 / 2'6 GHz, con
2048 kB de caché por core y 1066 MHz. Los más recomendables si el prespuesto te
lo pemite.
Conroe XE: X6800EE / 2'93 GHz, con 2048 kB de caché por core
y 1066 MHz:
La versión más extrema de Intel. Actualmente el micro más
rápido de Intel para ordenadores de sobremesa (no servidores ni portátiles). Es
caro (más de 1.000 euros) y su rendimiento no es mucho mayor que el E6700 que
cuesta la mitad. Que cada uno valore si le merece la pena.
AMD:
es el rival más
directo que tiene Intel. Los micros son exactamente igual de compatibles, y
usando el ordenador no notaremos en ningún momento diferencias entre tener un
Intel o un AMD. Al igual que ocurre con Intel, AMD también fabrica diferentes
gamas de microprocesadores: los Sempron, al nivel que los Celeron son los de
peor calidad, pero que sin embargo si el uso del ordenador es básico (como ya
dijimos antes, ofimática, navegar por internet y poco más) un Sempron nos
ayudará a ésta tarea a la perfección. Sino, podemos ascender de calidad y
comprar los otros modelos superiores, los Athlon64 (con 64 bits, como dice el
nombre) o los Athlon 64 X2, que son los de doble core de AMD.
Algo importante en AMD es su denominación de velocidad
teórica, marcada con un XXXX+ que no representa su velocidad en GHz. Por
ejemplo, un Athlon64 3200+ con 512 kB de caché, va realmente a 2 GHz. Eso no
implica que sean lentos, todo lo contrario, se supone que ese 2 GHz equivale a
un Pentium4 a 3,2 GHz (de ahí el 3200+). Normalmente suele ser un poco
pretencioso, y equivale realmente a un Pentium 4 2'8 ó 3 GHz. Por ello el valor
acabado en el sigmo + sirve para comparar los Athlon entre sí, pero no
demasiado válido para compararlos con los Pentium 4.
Hoy día existen hasta cuatro sockets de AMD. Los dos más
antiguos, el socket A/462 y el socket 754, y hoy día no son nada recomendables,
No por que no hayan tenido sus buenos tiempos con micros rápidos, sino porque
hoy día venden micros muy lentos para ellos, así que los descartamos. Así que
nos quedamos con el socket 939 y el nuevo socket AM2. La diferencia está en que
el primero emplea memoria ram DDR y el segundo DDR2, como la de los Pentium4.
Los socket 939 son más antiguos, pero hoy día están totalmente vigentes,
igualan en rendimiento a los AM2, y además son el algunos casos (concretamente
los modelos más rápidos) mucho más baratos. Intentaremos centrarnos en ambos.
Recuerda que los Sempron64, Athlon64 y Athlon 64 X2, como dice el nombre, son
todos de 64 bits.
Athlon
Sempron64 con socket AM2. La alternativa teóricamente más económica, muy
poco recomendable, con sólo 128 y 256 kB de caché y velocidades de 2800+ hasta
3600+. Son igual de caros que los Athlon64 Socket 939 Venice del siguiente
apartado y mucho peores, por lo que comprarlos es tirar el dinero.
Athlon 64 con Socket 939: aquí tenemos hasta 4 cores:
Venice y Manchester. En este caso recomendamos los primeros,
que son algo más baratos y similares en rendimiento que los segundos. Dentro de
los Venice tenemos desde 3000+ hasta 3800+. Los Manchester son el modelo doble
core pero con uno de ellos desactivado. Al igual que los Venice, tienen 512 kB
de caché.
Existen otras dos variantes con núcleos San Diego y Toledo,
ambos 3700+ y con 1024 kB de caché. Son los mejores Athlon 64 de socket 939 con
diferencia, pues tienen más memoria caché, por lo que son los mejores athlon64
939.
Athlon 64 con Socket AM2. En este caso tenemos sólo un
núcleo, Orleans, con velocidades entre 3200+ y 3800+, con 512 kB de caché. No
existen diferencias importantes frente al Venice del Socket 939, salvo la
intrínseca al socket (como ya hemos comentado, memoria RAM DDR para el 939,
DDR2 para el AM2).
Athlon 64 X2 con Socket 939. Al igual que en los Intel,
también tenemos esta opción con doble core de AMD, es decir, dos micros en en
el mismo espacio. Tenemos dos núcleos:
Manchester, con velocidades de 3800+ hasta 4600+. Con 512 kB
de caché por core. No son malos, pero tampoco los mejores.
Toledo, con velocidades de 4400+ hasta 4800+. Con 1024 kB.
Son los mejores doble core para socket 939.
Athlon 64
X2 con Socket AM2. Tenemos un núcleo, Windsor, con velocidades desde
3600+ hasta 5200+, Ojo que tienen cachés de distintas velocidades, entre 256 y
1025 kB. Por ejemplo, el 4200+ a 2,2 GHz y 512 kB, el 4400+ a 2,4 GHz y 1024 kB. Ambos van a la
misma velocidad real y, sólo por el aumento de caché, la velocidad
"teórica" es mayor. Lo mismo pasa con los dos modelos más exclusivos,
el 5000+ a 2,6 GHz con 512 kB y el 5200+ a 2,6 GHz con 1024 kB.
Athlon 64
FX-62 con Socket AM2. Es el más alto de gama de AMD, doble core, 2'8 GHz
de velocidad y 1024 kB de caché por core. Es muy caro (más de 800 euros) y no
va mucho más rápido que un Athlon 64 X2 5200+ que cuesta la mitad. Una de sus
ventajas es que tiene desbloqueado el multiplicador y es muy apto para técnicas
de overclocking (forzar el micro a que funcione más rápido de su velocidad
teórica). Por ello, es recomendable sólo a usuarios expertos que, además,
tengan o quieran gastarse tal cifra de dinero en un micro.
